Kwaliteit maakt het verschil
Dat kunstleer praktisch en onderhoudsvriendelijk is, betekent niet dat ieder kunstleder dezelfde kwaliteit heeft. Kunstleders zijn verkrijgbaar in verschillende prijsklassen. De verschillen zitten onder andere in slijtvastheid, soepelheid, kleurvastheid en reinigbaarheid. Zeker bij horecameubilair is het verstandig om verder te kijken dan alleen de uitstraling en aanschafprijs.
Bij een voordelige stoel of barkruk is de kans groter dat ook voor een goedkoper kunstleder is gekozen. Dat hoeft voor iedere toepassing een probleem te zijn. Een goedkoper materiaal kan echter sneller slijten, eerder uitdrogen of scheuren en lastiger te reinigen zijn. Een lage aanschafprijs kan daardoor op termijn minder voordelig uitpakken wanneer de bekleding vroegtijdig vervangen moet worden.
Denk daarom vooraf goed na over de gebruikssituatie. In de bedrijfskantine van een accountantskantoor worden stoelen meestal tijdens vaste pauzemomenten gebruikt. De belasting is daar doorgaans beperkt en redelijk voorspelbaar. In een drukke bruine kroeg waar wedstrijden van het WK worden uitgezonden, is de situatie anders. Stoelen en barkrukken worden urenlang intensief gebruikt, regelmatig verschoven en krijgen vaker te maken met gemorste drank, vuil en stevig gebruik. Daar zijn een sterke bekleding, goede naden en een degelijke constructie extra belangrijk.
Ook goed kunstleer moet op de juiste manier worden onderhouden. Gebruik geen agressieve of alcoholhoudende schoonmaakmiddelen, tenzij de fabrikant uitdrukkelijk aangeeft dat het materiaal daartegen bestand is. Verkeerde middelen kunnen de beschermlaag aantasten. Let bij lichte kleuren bovendien op kleurafgifte van spijkerbroeken en donkere kleding.
De beste keuze is dus afhankelijk van gebruik, omgeving en verwachtingen. Voor een rustig gebruikte ruimte kan een voordelige stoel prima voldoen. Bij intensief horecagebruik is investeren in kwalitatief kunstleer vaak verstandiger. Kijk daarom niet alleen naar wat een stoel of barkruk vandaag kost, maar ook naar hoe lang deze mooi, comfortabel en goed reinigbaar moet blijven.